Міжнародний день праці відзначається в 143 країнах, зокрема в Україні.

Свято було засноване в США за ініціативою Джанет Деларія (Janet Dellaria), членкині Асоціації вчителів. Згодом ця ініціатива поширилася світом, ставши міжнародною подією.

У листопаді 1991 року ЮНЕСКО рекомендувала заснувати Всесвітній день свободи преси, а офіційно свято було встановлено через два роки резолюцією Генеральної Асамблеї ООН (від 20.12.1993 A/DEC/48/432).

Цю подію було започатковано в Канаді Девідом Шепердом і Тревісом Прайсом у 2007 році, коли вони принесли до школи рожеві сорочки та запропонували однокласникам одягти їх на знак протесту проти цькування свого товариша Чарльза Макнілла за те, що підліток прийшов до школи в рожевій сорочці. Тепер такий одяг став символом цього дня.

У заходах цього Дня беруть участь волонтери з різних країн, небайдужі, які безкорисливо допомагають іншим і закликають всіх людей робити добрі справи.