Цей день започатковано у 2000 році Фондом Всесвітнього саміту жінок (WWSF), міжнародною неурядовою організацією, щоб звернути увагу на потребу дотримання основних прав дитини та зробити свій внесок задля попередження насильства над дітьми.

Цей Міжнародний день офіційно заснував у 1999 році доктор Джером Тілаксінгх, викладач історії в Університеті Вест-Індії в Тринідаді та Тобаго.

української письменниці, учительки, громадської діячки

художниці, майстрині декоративного мистецтва

Відзначається 20 листопада щорічно відповідно до рішення Генеральної Асамблеї ООН А/RES/836 (IX), оскільки саме цього дня 1959 року була прийнята Декларація прав дитини, у якій зазначено, що людство зобов’язане дати дитині найкраще. В Україні День захисту дітей з 2025 року, згідно з Указом Президента від 30.05.2025 No 355/2025, також відзначають 20 листопада.